Succion du pouce: causes et solutions

Vendredi 21 décembre 2007 5 21 /12 /2007 15:36

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Dernière modification le 12-11-2009

Par Estelle Vereeck, docteur en chirurgie dentaire, auteur d'ouvrages sur les dents

Succion du pouce : le point de vue holistique

Mon enfant suce son pouce, que peut-on faire ?

La succion prolongée du pouce inquiète les parents dont beaucoup se demandent comment parvenir à convaincre l'enfant d'arrêter.

succion du pouce pendant la gestation

Sucer son pouce est un réflexe physiologique déjà présent in utero. La succion prolongée déforme les arcades. Cependant, le pouce n'est que la partie émergée de l'iceberg car sucer le pouce implique toujours une dysfonction de la langue. En effet, ce n'est pas tant le pouce qui déplace les dents que la langue qui adopte une position incorrecte au repos et à chaque déglutition réflexe de la salive. L'enfant qui suce son pouce a conservé une déglutition infantile ou primaire parce que propre au nouveau-né.

En orthodontie holistique, la question doit être abordée sur différents plans.

Plan ostéopathique

Sucer son pouce est une tentative spontanée de l'enfant de s'auto-équilibrer. La succion du pouce peut être réactionnelle à une lésion cervicale, dorsale ou lombaire, ou encore à un choc physique ou émotionnel, causes d'un blocage crânien. En appliquant le doigt contre le palais, l'enfant effectue un massage de la suture palatine dont il tente ainsi de soulager les tensions.

Plan psychomoteur

La succion correspond au stade oral dont la durée équivaut grosso modo aux six premiers mois de la vie. La succion doit ensuite prendre fin progressivement avec un arrêt définitif aux environs de l'âge de dix-huit mois pour laisser place au stade anal de maîtrise des sphincters. Le prolongement de l'activité de succion au-delà de dix-huit mois est l'indice d'un blocage au stade oral. L'absence de maturation de la déglutition qui reste primaire en est le corollaire.

Plan psychologique

Sucer son pouce de manière prolongée (l'âge de trois ans doit être considéré comme une limite extrême) correspond au besoin de se protéger et de se rassurer face au monde extérieur perçu comme angoissant ou menaçant. Elle se rencontre chez les enfants de tendance introvertie, timides ou rêveurs qui n'arrivent pas à se situer dans le monde des adultes. Le pouce, réminiscence du stade oral, représente un refuge, une ressource. La problématique est l'impossibilité de sortir de la fusion avec la maman. Celle-ci a pour cause l'absence d'une figure paternelle suffisamment forte, solide ou rassurante pour permettre à l'enfant de lâcher maman et gagner en autonomie.

Cas de la succion d'un autre doigt

succion autre doigt: index ou majeur

Plus rarement, un autre doigt que le pouce est sucé. La problématique sera alors légèrement différente car chaque doigt appartient à une chaîne musculaire et renvoie à une symbolique particulière. Par exemple, la succion de l'index évoque nettement une problématique relationnelle avec le monde extérieur. Il sera intéressant de noter depuis quand l'enfant suce son doigt et rapprocher les deux informations pour comprendre de quel problème relationnel il s'agit. Quant à la succion du majeur, elle évoque un problème de perte de l'envie de vivre liée au fait que l'enfant ne sent pas à sa place.

Comment agir ?

Le paradoxe veut que ce soient en majorité les mamans qui s'inquiètent de la succion prolongée du pouce alors que ce sont les pères qui peuvent aider l'enfant à arrêter. La présence du père est nécessaire pour permettre à l'enfant d'entrer dans le monde, d'y prendre sa place, de se socialiser.
Il ne serait pas bon d'agir par force car ce serait priver l'enfant d'une ressource importante et il serait obligé d'en trouver une autre (par exemple, les sucreries). La succion du pouce s'accompagnant toujours d'une déglutition immature, l'éducation de la déglutition par un othophoniste ou un logopède* permet généralement de mettre fin à la succion. À condition que le père joue son rôle et que la maman accepte de voir son enfant s'affirmer. On oubliera pas non plus de consulter un ostéopathe afin de lever le blocage crânien.

* Pour trouver un logopède ou orthophoniste, pensez à consulter la page Thérapeutes, ainsi que la rubrique Orthophonie de la page Liens.

Informations complémentaires
Traiter le nouveau-né par ostéopathie pour effacer les blocages crâniens, séquelles de la naissance, est un moyen de prévenir l'habitude néfaste de sucer son pouce, comme expliqué dans Ostéopathie préventive chez le nourrisson.
Non traitée, la dysfonction de la langue qui accompagne la succion a de nombreuses répercussions sur la santé: La langue, clé de voûte de la santé.

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Par Estelle Vereeck - Publié dans : ORTHODONTIE holistique - Communauté : Bien-être
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Commentaires

Qu'en est il d'autres habitudes comme le bruxisme ou la succion de langue?
Comment lutter contre ces habitudes qui interviennent souvent lors du sommeil à l'insu du dormeur?

Commentaire n°1 posté par capel le 18/04/2008 à 16h12

Ces habitudes peuvent également être améliorées par une prise en charge ostéopathique. Le bruxisme est un trouble qui a de nombreuses causes, aussi bien physiques que psychologiques. Je vous renvoie pour le détail de ces causes et des traitements du bruxisme au Pratikadent à la rubrique Grincements de dents dont un extrait peut être consulté en ligne sur le site des éditions Luigi Castelli.

Réponse de Estelle Vereeck le 23/04/2008 à 13h12

mon bebe a maintenant deux mois et demi et il commence à siccer son pouce que pourrai-je faire

Commentaire n°2 posté par kenza le 10/11/2008 à 11h28

La succion du pouce chez un bébé de 2 mois et demi n'a rien d'anormal. Ce qui est problématique, c'est que cette habitude perdure au-delà de l'âge d'un an. Surtout ne remplacez pas le pouce par une tétine, le remède serait pire que le mal. Si votre enfant ne se décide pas à abandonner son pouce netre l'âge de six mois et l'âge d'un an, alors il sera temps de vous préoccupper du problème en suivant les pistes évoquées dans cet article. Pensez à l'ostéopathie. Au moins une séance après la naissance est indispensable.

Réponse de Estelle Vereeck le 14/11/2008 à 13h13

Merci pour ce site très intéressant. Je suppose que les conséquences/causes d'habitudes de succion du pouce que vous décrivez se retrouvent aussi avec la tétine? Connaissez-vous des possibilités de sevrage?

Commentaire n°3 posté par perel le 16/12/2008 à 21h55

oui, la tétine a les mêmes effets nocifs que le pouce. Les pistes de sevrage en cas de tétine sont les mêmes qu'en cas de succion du pouce : voir le paragraphe comment agir ?

Réponse de Estelle Vereeck le 23/12/2008 à 11h51

Bonjour Madame Vereeck. Je suce mon pouce mais, j'ai 38 ans... Que faire ? Certes la présence du père n'était pas de mise étant petite :-) Mais maintenant étant adulte que puis-je faire? Ma dentiste est holistique (Nathalie... de Toulouse) mais c'est vrai que je ne sais pas si elle "s'intéresse" à la langue. Auriez-vous des pistes s'il vous plaît? Je tchouke mon pouce toutes les nuits, et même quand je ne veux pas de lui, et bien je le retrouve dans ma bouche au matin ! Je précise que je prends des Fleurs de Bach depuis 7 mois, pour l'insécurité en 1er lieu, et que cela fait + de 20 ans que je dors mal, quand je suis seule, en particulier. Merci et bonnes Fêtes :-)

Commentaire n°4 posté par Nini31 le 30/12/2008 à 18h53

Chez l'adulte plusieurs pistes s'offrent à vous :
- éduquer la langue chez un orthophoniste mais avec peu de chances d'automatiser la posture linguale chez l'adulte;
- faire des séances d'ostéopathie en parallèle pour débloquer les structures,
- déveloper une approche cognitivo-comportementale : apprendre à connaître ce qui déclenche chez vous le besoin de vous replier sur cette ressource d'enfant qu'est la succion. À cette fin l'analyse de votre denture par un diagnostic psycho-dentaire pourrait vous éclairer sur votre vécu réel et identifier le manque parental à l'origine de ce comportement.
Vous trouverez d'autres pistes et explications sur la langue dans Orthodontie, halte au massacre

Réponse de Estelle Vereeck le 02/01/2009 à 18h30

La succion du pouce a t elle un rattachement freudien ? est ce un mode substitutif à la mére ? Cas observés : Ex conjoint immature et conjugalement inadaptable ainsi qu'une multitude d'affections patho. et 2 filles hors ma famille. Cette succion est elle spécifique à la population féminine ? Réponse fondée souhaitée

Commentaire n°5 posté par TONUS le 31/12/2008 à 14h13

J'ignore ce que vous entendez exactement par "réponse fondée" mais je suppose que vous considérez que la mienne l'est sinon vous ne m'auriez pas posé la question. La succion du pouce correspond à la fixation au stade oral, premier stade décrit par Freud. C'est effectivement pour l'enfant un mode substutif à la maman. La succion du pouce n'est pas spécifique à la population féminine, tout au plus aux individus de polarité féminine, ce qui est différent.

Réponse de Estelle Vereeck le 03/01/2009 à 13h04

Merci beaucoup Madame Vereeck ! Je vais explorer les différentes pistes que vous me donnez :-)

Commentaire n°6 posté par nini31 le 02/01/2009 à 20h21

Concernant l'article sur la succion du pouce, je voudrais savoir si les même recommandations s'appliquent à la succion de la sucette. En effet, mon fils de 15 mois suce la sucette pour s'endormir. Pensez-vous que je dois l'inciter à arrêter sachant qu'il n'a encore en bouche que les 2 incisives centrales inférieures etles 4 incives du haut ?

Commentaire n°7 posté par Lavandier Sylvaine le 12/06/2009 à 07h52

Oui, même recommandations pour la sucette qui n'est pas moins nocive que le pouce. Il est temps, si vous en avez la motivation, d'inciter votre fils à arrêter, sans quoi la sucette risque d'avoir une incidence sur l'implantation des dents et aussi d'entraver la maturation de la déglutition qui se produit vers l'âge de 18 mois environ (voir à ce sujet : Orthodontie, halte au massacre).

Réponse de Estelle Vereeck le 16/06/2009 à 16h32

Mon bébé a maintenant 16 mois et il suce sa lèvre inférieure, en caressant le coude ou le genou de la personne à côté de lui et ça depuis qu'il a 11 mois. Son papa ne supporte pas cela. Que faire?

Commentaire n°8 posté par Laure le 27/07/2009 à 06h06

Soigner le papa ! Ce n'est pas votre bébé qui a un problème. La bouche est naturellement une zone érogène chez le jeune enfant qui s'en sert pour se faire du bien. Manifestement votre mari est gêné de voir son enfant se donner du plaisir devant lui. C'est donc votre mari qui a un problème avec la sexualité et qui devrait songer à se faire aider afin de comprendre pourquoi cela le dérange autant. Probablement votre mari a-t-il été réprimé lui-même étant tout petit dans l'expression de sa sexualité. La tentation est grande, sans doute, de faire la même chose avec votre bébé, avec le risque d'abîmer pour toujours sa sexualité.

Réponse de Estelle Vereeck le 30/07/2009 à 12h11

Bonjour

J'ai 35 ans et je suce tous les soirs mon pouce pour m'endormir et quand je suis fatiguée.Mon palais n'est à priori pas trop déformé et mes dents non plus.Pourquoi?

Commentaire n°9 posté par Emma le 14/09/2009 à 12h29

La déformation dépend de la manière dont le pouce est placé, de l'intensité et de la fréquence des pressions, de la structure musculaire et osseuse, etc. Bref, chacun réagit de manière unique, ce qui explique les déformations plus ou moins importantes. Même discrètes, elles existent toujours car la succion du pouce est toujours associée à une déglutition infantile ou atypique, comme expliqué dans Orthodontie, halte au massacre

Réponse de Estelle Vereeck le 18/09/2009 à 11h04

bonjour à tous,
mon fils de 9 ans suce son pouce, l'orthodontiste lui a demandé d'arreter de lui meme afin d'eviter l'horrible appareil (que nous avons surnommé "cage à pouce") qui obligera mon fils à se sevrer.
j'aimerais qu'il trouve les ressources necessaires pour y parvenir et eviter la contrainte...
quelqu'un peut m'aider ... à l'aider???
cybersalutations

Commentaire n°10 posté par steph le 09/10/2009 à 09h49

Eh bien oui, si vous êtes le père de cet enfant, vous pouvez grandement l'aider en vous impliquant davantage avec lui : jeux, sorties, etc.. Si vous êtes sa mère, vous l'aiderez en voyant en lui davantage un adulte qu'un bébé et en le traitant en conséquence. Des séances d'orthophonie pour éduquer la position de la langue aideront également. Bref, suivez les pistes esquissées dans cet article. Et si vous souhaitez une réponse plus détaillée, écrivez-moi.

Réponse de Estelle Vereeck le 12/10/2009 à 10h43

bonjour,
Ma petite fille de 5 ans suce encore son puce, on a tout essayer!!! mais impossible de le lacher! elle le suce partout à longueur de journée.Le père me semble bien présent à ses cotés, je n'arrive pas sortir ma fille de cette habitude.
Le dentiste m'a parlé d'un appareil.En quoi consiste t il?
Qu'en pensez vous??? aidez moi, je ne sais vraiment plus quoi faire, ses deux machoires commencent à etres décallées.
merci de votre soutient

Commentaire n°11 posté par anne gaelle le 20/11/2009 à 04h57

Quand vous écrivez "on a tout essayé", qui est-ce "on" ? Il est évident que si vous êtes, en tant que maman, seule impliquée dans le sevrage du pouce, vous n'y arriverez pas. lLappareil évoqué par votre dentiste porte le nom barbare de "cage à langue" ou grille anti-pouce. C'est un dispositif coercitif qui agit sur le symptôme et non sur la cause. Si les pistes évoquées dans cet article ne vous suffisent pas, il vous est possible de m'écrire directement pour des conseils plus personnalisés. Il me faudra alors plus de détails sur l'environnement familial de votre fille (place dans la fratrie, caractère, résultats scolaires, déroulement de la grossesse, de la naissance, etc.).
Si votre fille a des caries, un diagnostic psychodentaire donnera des informations précieuses.

Réponse de Estelle Vereeck le 27/11/2009 à 12h09

Bonjour, Nous avons un petit garçon de 2 ans et 3 mois, qui est avec nous depuis qu'il a 5 mois (adopté en ethiopie). C'est le plus beau et le plus sympathique des bébés!!! Il suce son doigt depuis toujours (dixit la maison/garderie où il était depuis ses 2/3 jours à ses 5 mois) et n'a jamais voulu de sucette... D'après son pédiatre, cette habitude a déjà provoqué une déformation du palais... Nous essayons de lui faire arrêter mais cela le met très en colère!!! et il suce encore plus son doigt.
Merci de me prodiguer vos conseils.

Commentaire n°12 posté par manue le 09/12/2009 à 14h04

D'évidence, il s'agit là d'une manière pour cet enfant de lutter contre le stress lié à l'abandon. Sa réaction est donc tout à fait normale si vous tentez de le priver de cette ressource. Si les pistes suggérées dans cet article ne vous suffisent pas à trouver une solution, je vous suggère de parler avec votre fils des conditions de son adoption, de son pays d'origine, etc.
Pour vous aider davantage, j'aurais besoin d'en savoir plus sur l'histoire de cet enfant. Si vous souhaitez m'écrire, suivez les indications données sur cette page.

Réponse de Estelle Vereeck le 14/12/2009 à 09h57

Je trouve cet article très intéressant, mais c'est vraiment dommage qu'il soit biaisé par des considérations freudiennes, auxquelles je n'accorde plus aucun crédit depuis que je sais que Freud a "pondu" le complexe d'oedipe pour dédouaner son propre père des sévices sexuels qu'il lui a fait subir. Bref, là n'est pas ma question.
Je serais très intéressée de savoir quelle est la part de culturel dans votre analyse, et je me demande si vous avez poussé vos recherches en observant ce qui se passe dans d'autres cultures. Les petits chinois ou africains sucent-ils leur pouce ?
Et également, comment considérez-vous l'allaitement maternel prolongé, jusqu'à 2, 3 ans ou plus ? Là également, la dimension culturelle est forte, l'occident "n'approuve" pas vraiment ce genre de mode de vie, alors qu'il est considéré comme la norme pour bon nombre de sociétés traditionnelles.
Bref, tout cela tourne autour de cette fameuse "fusion avec la mère", tant décriée dans notre culture, mais tout autant valorisée dans d'autres sociétés. L'enfant suce son pouce pour se rassurer, c'est évident. Mais ne le fait-il pas parce qu'on lui demande de grandir plus vite qu'il n'en est capable, de se séparer avant qu'il n'y soit prêt ? En d'autres termes, la solution préconisée (considérer l'enfant comme "un grand") ne jouerait-elle pas un rôle dans la source du problème ?

Commentaire n°13 posté par petit-scarabée le 16/12/2009 à 12h20

Je vous remercie pour vos réflexions très intéressantes. Cependant, je ne vois pas à quoi vous faites allusion en parlant de "considérations freudiennes", terme qui sous votre plume semble revêtir une connotation péjorative. Comme vous l'avez lu, l'article considère la succion du pouce d'un point de vue global, sans se centrer sur les aspects psychologiques mais sans les éliminer non plus. Car, indéniablement, la dimension psychologique, dont j'espère que pour vous elle ne se limite pas à Freud, joue un rôle.
Si on en juge par leurs arcades bien développées, les enfants des sociétés traditionnelles ne sucent pas leur pouce. La succion du pouce semble être un défaut commnun aux sociétés modernes, qu'il s'agisse de petits Européens, Chinois ou Africian n'y change rien.
Que la succion prolongée du pouce ait pour origine un manque de fusion avec la mère, c'est probable, voir certain. L'enfant qui a vécu un stade fusionnel satisfaisant peut ensuite passer à autre chose et n'a pas besoin de prolonger ce stade plus que nécessaire en continuant de sucer son pouce.
Personnellement, je ne décrie pas la fusion avec la mère. Elle est une phase nécessaire et même essentielle au développement de l'enfant. La seule question est : quel est le temps imparti à cette fusion ?
N'étant pas psychanalyste freudienne, mon seul élément de référence pour répondre à cette question, de par ma formation, est la chronologie d'éruption des dents. La fusion avec la mère correspond au stade de l'édentation, soit peu ou prou les 6 premiers mois de l'enfant. Au-delà de l'âge de 6 mois, le sevrage peut commencer et la succion, quelle qu'en soit sa forme (sein, pouce, tétine), devrait, d'après les stades dentaires et psychomoteurs tels que je les comprends, avoir pris fin vers l'âge de 18 mois.
Ceci est un avis motivé par mes recherches personnelles et mes connaissances spécifiques relatives à la sphère dentaire. Il ne se prétend pas un avis définitf et encore moins un jugement sur les mères qui choisissent un allaitement prolongé. Je ne souhaite nullement engager de polémique sur ce sujet qui, j'ai pu le constater, est assez sensible. J'espère que mon point de vue est assez clair et répond à votre question.

Réponse de Estelle Vereeck le 21/12/2009 à 10h08

Bonjour, je trouve votre article très intéressant. Je vous écris, parce que j'aimerais savoir quelles solutions peuvent exister pour un personne qui comme moi suce encore son pouce à 20 ans... Je voudrais arrêter parce que j'ai déjà porté un appareil pour redresser mes dents, et je n'ai pas envie que ça "reparte". J'ai déjà essayé pleins de choses, mettre des gants, du vernis... Je ne sais pas quoi essayer d'autre, même avec beaucoup de volonté, je me réveille pratiquement tout les jours avec mon pouce dans la bouche ou alors pendant la journée quand je suis seule à réfléchir, je me surprend en train de le sucer. Alors si vous avez quelques pistes, que je pourrais explorer et peut-être trouver une solution, merci d'avance.

Commentaire n°14 posté par gwenn le 23/02/2010 à 22h16

Quelques pistes:
- psychothérapie pour comprendre les causes profondes de votre "tic" : insécurité, manque affectif, etc.
- séances d'orthophonie pour rééduquer la langue et l'aider à se placer correctement dans la bouche, ce qui n'est pas le cas tant que vous sucez votre pouce. Pour trouver une orthophoniste voyez les sites listés sur la page liens à la rubrique Orthophonie.

Voilà deux pistes à mener conjointement. Employer la force, se faire violence ne sert à rien et je vous le déconseille. Sucer votre pouce est une solution de survie pour vous. Il faut comprendre pourquoi.
Une analyse psychodentaire peut vous aider dans ce processus de prise de conscience.

Réponse de Estelle Vereeck le 26/02/2010 à 09h24

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